Amb motiu de la presentació del trailer de la nova pel·lícula de superherois "
Shazam!" que s'estrenarà el 2019, faig una semblança del personatge, dels seus origens i característiques, destacant que va ser el primer superherois portant al cinema l'any 1941 i que va tenir una sèrie a la televisió als anys setenta.
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A continuación el texto en castellano:
Shazam
o la importancia de proteger la marca comercial
Jordi Ojeda
1938 es un año emblemático para la
historia del cómic, es el año de la publicación del primer número de Action
Comics de la editorial conocida actualmente como DC, especializada hasta ese
instante en historietas de ladrones y policías, y de aventuras en general. Este
primer número se recordará siempre por ser la presentación del primer
superhéroe: Superman, creado por el guionista Jerry Siegel y el dibujante Joe
Shuster. El éxito del personaje fue tan abrumador que propició que la editorial
potenciara las historias de superhéroes y creó al año siguiente la colección de
Superman, que superaría las ventas incluso de Action Comics, la cual, a la vez,
también continuaba publicando historias del personaje. Los siguientes años
fueron el impulso definitivo para la creación de nuevos superhéroes tan
conocidos como Batman (1939), Flash (1940) o Wonder Woman (1941), y muchos más.
En 1940 moría el creador de la
editorial Fawcett Publications, tras dos décadas de éxitos publicando revistas
y libros de diferentes ámbitos. Sus hijos y herederos impulsaron la subsidiaria
Fawcett Comics, y, dice la leyenda, que, a fin de hacer frente a la fuerte
competencia de Superman, pensaron en inventar un personaje similar pero que su
alter ego fuera un niño de unos doce años, con el fin de facilitar la
identificación de los jóvenes lectores con el personaje y, sobre todo, para dar
un toque de humor a los argumentos, ya que una vez convertido en superhéroe
mantenía el cerebro del niño original y, por tanto, se podían dar situaciones
divertidas con todo el potencial de ver un niño en el cuerpo de un superhombre
con superpoderes, superpoderes desconocidos inicialmente por el mismo niño. El
resultado final se pudo ver en febrero de 1940 en el segundo número de la
revista Whiz Comics donde aparecía por primera vez en cómic el personaje del
Captain Marvel (en castellano durante décadas y hasta hace poco se traduciría
como Capitán Maravilla), creado por el guionista Bill Parker y el dibujante
Clarence Charles Beck.
El argumento iba en la línea del
encargo que había hecho el editor en jefe: el joven Billy Batson conoce un
anciano brujo que, reconociendo sus valores, le pide que lo sustituya para
convertirse en un personaje con superpoderes capaz de combatir el mal, lo que
él ya no puede hacer por su edad. La transformación en este superhéroe
conseguiría pronunciando el nombre del brujo: Shazam, que en realidad es el
acrónimo de los nombres de los personajes mitológicas que le otorgarían los
poderes, y que son Salomón (sabiduría), Hércules (fuerza), Atlas (resistencia
), Zeus (el poder del trueno y el rayo), Aquiles (coraje) y Mercurio
(velocidad), es decir, Salomón-Hércules-Atlas-Zeus-Aquiles-Mercurio... ¡Shazam!
El éxito del personaje superó incluso
el del mismo Superman, los cómics sorprendían por el humor y el dibujo,
especialmente por un color muy vivo pero por encima de todo por un personaje,
unos poderes y un origen totalmente diferentes a los de Superman. Todo ello
propició la primera producción audiovisual de un superhéroe (pues sí, antes que
los seriales de Superman) poco después con el título Aventuras del Capitán
Maravillas (Adventures of Captain Marvel, 1941), diez episodios que se verían en
el cine con mucho de éxito, un éxito fugaz ya que tardaríamos en volver a verlo
en pantalla.
En la década de los años cuarenta
aumentaría el número de personas que podían invocar los poderes del brujo:
aparecen la Mary Marvel,
el Captain Marvel Jr., los tres tenientes Marvel y el tigre Mr. Tawky Tawny,
formando, todos juntos, la familia Marvel. El descenso de las ventas a
principios de los cincuenta y un largo litigio con DC, que había denunciado a
la editorial por plagio, provocó que la misma editorial Fawcett Comics
abandonara la colección en 1953.
En 1967 Stan Lee se dio cuenta de que
no se habían renovado por parte de la editorial Fawcett Comics los derechos de
protección del nombre comercial del personaje Captain Marvel, que justamente
coincidía con el nombre de su editorial, rebautizada hacía pocos años como
Marvel Comics. El resultado fue la publicación en diciembre de 1967 del mítico
cómic del Captain Marvel con guión de Stan Lee y dibujo de Gene Colan. El
nombre de la cabecera Captain Marvel será para siempre por la editorial Marvel,
eso sí, si paga la protección
correspondiente de la marca comercial y publicar al menos un cómic cada dos
años. Como el originario Captain Marvel, también hemos podido leer historias de
la Capitana Marvel
(de la que se estrenará en 2019 una versión cinematográfica) y, recientemente,
de una Ms. Marvel, protagonizada por una joven musulmana.
Pero volvamos de nuevo al personaje
creado en 1940, creado para competir con el Superman de DC. En 1972, DC
compraría los derechos de explotación del personaje a su competidora Fawcett
Comics (que años más tarde acabaría comprando completamente), pero recordemos
que no del nombre, ya que cinco años antes la había protegido la editorial
Marvel. Es este el motivo por el que los nuevos cómics publicados por DC
llevarían en la cabecera el nombre de Shazam, que en realidad era el nombre del
brujo original y la palabra a llamar para invocar los poderes del Captain
Marvel. Viendo que no había manera de recuperar el nombre del personaje, la
editorial decidió que el superhéroe se bautizara también con el nombre de
Shazam, que es el nombre que se le puso a la serie de televisión que se
emitiría los años setenta durante tres temporadas con dos actores para
distinguir el adolescente del superhéroe adulto: Shazam! (1974-1977). El
personaje lo veríamos también en los dos episodios de un curioso especial:
Legends of the Superheroes (1979), donde se recuperaba entre otros actores Adam
West y Burt Ward una década después de su mítica interpretación de Batman y
Robin en la serie de televisión de los sesenta.
En la
animación Shazam tuvo dos veces su propia serie en la televisión (The Kid Super
Power Hour with Shazam!, 1981, y Shazam!, 2013, una única temporada en cada
caso) y ha sido personaje secundario en varias series del universo DC como La Joven Liga de la Justicia (Young Justice, 2010-2012)
y la Justice League
Action (2016-2018).
Ahora
ya sabéis por qué la película del Captain Marvel se llama Shazam! (2019) y por qué
no le podemos llamar Captain Marvel, justo cuando coincide con el estreno de Capitana
Marvel (Captain Marvel, 2019), eso sí, producida por su competidora Marvel
Studios. Y es que hay que vigilar y proteger las marcas comerciales si no
queremos perder los derechos sobre estas, de lo contrario otro puede
aprovecharse, y con razón... ¿no creen?
